Rangos de temperatura – Elección de la bolsa de dormir

Para quienes disfrutan de la naturaleza, la bolsa de dormir es parte esencial en nuestro equipamiento. La elección correcta de la bolsa puede llegar a hacer la diferencia entre una buena o una mala experiencia en nuestras salidas, especialmente en climas fríos.
Hay diferentes factores que influyen en la decisión final de compra: material, peso, volumen, precio y por supuesto el rango de temperatura en el que su rendimiento es óptimo.
En la segunda parte de este articulo hablaremos de los diferentes materiales y formas que podemos encontrar entre los naturales y los sintéticos, con las ventajas y desventajas de cada uno. Ahora hablaremos del rango de temperatura, el cual debemos tener bien en claro a la hora de elegir nuestra bolsa de dormir, dependiendo del lugar o clima en que vayamos a acampar.

Que es el rango de temperatura.

Hoy en día, todas las marcas reconocidas someten sus sacos de dormir a las pruebas que establece la norma europea EN 13537, la cual define un procedimiento que determina los límites de temperatura ambiental para el uso seguro de los sacos de dormir con respecto a sus propiedades térmicas, además de regular el correcto etiquetado de cada modelo.
Las pruebas se realizan en unas cámaras de ambiente controlado en donde es posible variar la temperatura, la humedad y la velocidad del aire. A la fecha existen tres laboratorios en el mundo (Francia, Alemania y Noruega).
Para determinar las propiedades de cada modelo se utiliza un maniquí estandarizado que es vestido con una camiseta y pantalones de primera capa delgada. La norma hace una diferencia por género y para efectos de homogeneizar el proceso considera que una “mujer estándar” tiene 25 años, mide 1,60m y pesa 60 kg y un “hombre estándar” tiene 25 años, mide 1,73m y pesa 73kg. Al maniquí se le colocan calentadores y varios sensores de temperatura para luego ser colocado dentro de un saco de dormir sobre una colchoneta.

Una vez que el maniquí se calienta a la temperatura corporal, se mide la temperatura del aire dentro de la cámara y en la superficie del maniquí durante varias horas. A partir de las mediciones realizadas se calcula el valor de aislamiento del saco de dormir y se establecen cuatro rangos de temperatura que, si son bien interpretados, ofrecen una buena ayuda a la hora de escoger el modelo correcto.
Los cuatro rangos son:
-Límite superior: la temperatura a la cual un hombre estándar puede dormir sin transpiración excesiva. Se establece con la cabeza fuera de la capucha, con los brazos fuera del saco y con los cierres abiertos. Generalmente este rango no es informado por los fabricantes.
-Temperatura de Confort: es el rango de temperatura en el que un individuo de sexo femenino puede dormir plácidamente y con comodidad, sin la necesidad de ropa adicional y sin sentir frío, utilizando la capucha y con los brazos dentro del saco.
–Temperatura de límite inferior o de transición: es la temperatura límite en la que un individuo de sexo masculino puede dormir sin tener que abrigarse, sin temblar y sin despertarse durante ocho horas en una posición curvada.
-Temperatura extrema: es la temperatura en la que una mujer estándar puede permanecer al menos seis horas sin riesgo de sufrir hipotermia. Se puede decir que es la temperatura de supervivencia. Cuando se alcanza la temperatura extrema no se puede conciliar el sueño y el cuerpo es incapaz de descansar.
temperatura extrema no se puede conciliar el sueño y el cuerpo es incapaz de descansar.

La EN 13537 proporciona un estándar comparable y objetivo que sirve para poder establecer diferencias de desempeño entre distintos modelos y fabricantes; no obstante, existen variados factores que influyen en la percepción del frío o en el rendimiento real de cada saco de dormir en distintos escenarios que son importantes tener en cuenta.

Consideraciones de equipo:
-Colchoneta: un porcentaje de la pérdida de calor se produce por conducción hacia el piso, por lo que, si tienes pensado ocupar tu bolsa de dormir en condiciones de frío o humedad, debes elegir una buena colchoneta aislante, de esa manera optimizarás el confort de tu bolsa.
-Carpa: una carpa puede llegar a ofrecer cerca de 5° C de abrigo extra respecto al exterior.
-Vestimenta: las pruebas de la norma europea estiman el rango de temperatura tan solo con una primera capa delgada. En casos en los que el frío es intenso es normal dormir con segundas capas o incluso más abrigo, lo que aumenta considerablemente el rango de confort.
-Liners: existen en el mercado fundas internas para el saco de dormir que permiten aumentar el rango de confort en varios grados.
-Tamaño de la bolsa de dormir: si el tamaño de la bolsa es demasiado grande respecto al tamaño del usuario, el calor en vez de retenerse tiende a disiparse, por lo que la recomendación es que el tamaño de la bolsa sea acorde a la estatura de quien lo ocupará.

Consideraciones fisiológicas:
-Género: la norma establece una diferencia por género ya que en promedio una mujer siente más frío que un varón (aproximadamente 5°C más frio) debido a que, por lo general, poseen menor cantidad de masa muscular, la que ayuda a producir calor corporal y que propicia un metabolismo más rápido.
-Edad: las personas mayores generan menos calor y sienten más el frío que la gente más joven. En particular los hombres bien alimentados entre los 16 y 24 años tienen una alta tasa metabólica y se puede decir que sus cuerpos bombean el calor para que no sientan frío. Así que para un varón joven la temperatura de confort podría fácilmente ser 5°C más fría que para un hombre mayor. Los niños pequeños no tienen los mismos controles de calor natural que los adultos. La velocidad de su metabolismo disminuye a medida que crecen, por esta razón, es muy difícil definir clasificaciones de temperatura para niños.
-Grasa corporal: objetivamente, una persona con sobrepeso tiene mayor grasa corporal lo que la hace un poco más resistente al frío que una persona magra.
-Estado físico: una persona entrenada y de buena condición física estará mejor preparada para el frío. El agotamiento físico limita la generación de calor.
Experiencia: una persona acostumbrada a dormir en el aire libre está más familiarizada con el frío, el equipo y con su propio cuerpo. Un principiante o personas que viven la mayor parte del tiempo en la ciudad, y con las comodidades que ello implica, suelen sentir más frío que alguien experimentado o que está yendo constantemente a la montaña.
Alimentación e hidratación: cuando se va de excursión a la naturaleza es imprescindible mantener una buena alimentación e hidratación. Una persona bien alimentada e hidratada generará más calor corporal y podrá recuperarse mejor del esfuerzo realizado.

Tener en cuenta que siempre que se vea los rangos de temperatura, sean homologados por norma y no guiarnos por temperaturas puestas en los sacos “genericos” o de segundas marcas donde solo se puede leer por ejemplo: -25ºc